路由的话题早巳在计算机界出现，但直到20世纪80年代中期才获得 商业成功，这一时间延迟的主要原因是70年代的网络很简单，在大型网 络比较普遍以后，路由才开始显示其作用。路由是把信息从源穿过网络传递到目的地的行为，在路上，至少遇到一个中间节点。路由通常与桥接来对比，在粗心的人看来，它们似乎完成的是同样的事。它们的主要区别在于桥接发生在OSI参考协议的第二层(链接层)，而路由发生在第三层(网络层)。这一区别使两者在传递信息的过程中使用不同的信息，以不同的方式完成其任务。

   路由包含两个基本的动作：确定最佳路径和通过网络传输信息。在路由的过程中，后者也称为(数据)交换。交换过程相对来说比较简单，而选择路径很复杂。

 

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