我们在BIOS 自检确认所有的硬件(包括硬盘)连接正确后，硬盘开始启动，以启动分区装有Win98操作系统为例，其启动过程是：
　　
　　(1)根据CMOS 设置的参数，硬盘将磁头定位在物理扇0柱0面1扇上，接着先后读取扇区结束标志55AAH、主引导记录MBR、硬盘分区表HDPT。
　　
　　(2)根据硬盘分区表提供的数据，硬盘将磁头定位在活动分区(主DOS 引导分区)的引导扇区上(一般为物理扇0柱1面1扇)，接着先后读取扇区结束标志55AAH、操作系统参数。
　　
　　(3)根据操作系统参数，读取文件分配表FAT和两个隐含系统文件io.sys、msdos.sys。
　　
　　(4)根据config.sys，读取command.com，使电脑能够进入DOS 的实模式，启动基本成功。
　　
　　(5)根据autoexec.bat，msdos.sys进一步配置Win98，并决定进入哪一种模式，如果进入窗口模式，还要根据user.dat，system.dat，win.ini ，system.ini 等读取相关文件，直到桌面最终出现，启动完毕
　　
　　这里我只讨论前4步(因为关于第5步文章太多了)。为了能够挖掘出所有错误现象，我做了一次破坏性实验(初学者不宜模仿)，实验如下： 让硬盘不启动
　　
　　1.实验目的：通过模拟因病毒、Bug、误操作等原因导致硬盘不启动的故障，总结归纳错误现象，当以后真的遇到硬盘不启动时，能积极应对。(总之一句话：危险我一个，幸福所有人^_^)。
　　
　　2.实验环境：AWARD BIOS 4.51，一硬盘、一光驱都设成主盘(分别连在两个IDE数据线上)，硬盘6.4GB(c，d，e，f 四个分区)，c区安装可引导的Win98(FAT16)系统。
　　
　　3.实验工具：诺顿(NU)8.0中文版的磁盘编辑器(DISKEDIT)
　　
　　4.实验对象：六种硬盘启动时的必须因素：
　　
　　(1)物理连线
　　
　　(2)CMOS 硬盘参数
　　
　　(3)主引导扇区(包括主引导记录和硬盘分区表)
　　
　　(4)主DOS 引导记录
　　
　　(5)文件分配表
　　
　　(6)三个启动文件。
　　
　　5.实验之前的准备：
　　
　　(1)备份要破坏的所有重要数据
　　
　　(2)制作一张启动软盘
　　
　　(3)把diskedit.exe，nlib200.rtl，chin16.fnt三个文件拷到该软盘中。
　　
　　6.实验的简单过程：破坏某个要害因素→重新启动电脑→记录错误现象→恢复破坏→再破坏下 一个要害因素……如此循环往复，直到破坏完成最后一个。
　　
　　7.实验结果：经过整理后，详见下一小节。
　　
　　硬盘不启动的故障、原因和处理
　　
　　(一)黑屏的故障原因：连接硬盘一端的数据线插反(主板一端不可能插反)
　　
　　处理：将其重插(数据线上的红线与电源线的红线相邻)
　　
　　(二)显示“Primary master hard disk fail”的故障原因：
　　
　　(1)硬盘数据线、电源线两者至少有一个没插好
　　
　　(2)硬盘跳线设成从盘，而CMOS 硬盘参数没做相应修改(仍然是主盘)
　　
　　处理： * 将其插牢
　　
　　* 重设CMOS 中的硬盘参数
　　
　　(三)无提示信息的故障原因：
　　
　　(1)CMOS 硬盘参数的某些数值设置错误
　　
　　(2)主引导记录错误或丢失
　　
　　(3)主DOS 引导记录第一个重要数据(每扇字节数)错误
　　
　　(4)文件分配表FAT错误处理：
　　
　　* 重设CMOS 中的硬盘参数
　　
　　* 用FDISK /MBR命令恢复。

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